Deze oeroude dorpjes in het zuidwesten van Frankrijk vallen op door een gemeenschappelijke bijzonderheid. In tegenstelling tot andere dorpen uit de Middeleeuwen hebben ze een kaarsrecht stratenplan rondom een centraal plein. Ze worden dan ook gezien als modelsteden van de Middeleeuwen. De bastides zijn zo ontworpen om de inwoners uit de streek te beschermen tegen rondtrekkende bendes en vijandige legers. Er zijn diverse autoroutes uitgezet langs de mooiste bastides.